Al caer la tarde y al nacer el día el triste grito de la mujer trocada en ave se extiende por las quebradas y los bosques, llamando al compañero que nunca volverá: ¡Crespín! ... ¡Crespín! .... ¡Crespín! ....

Los campesinos de mi tierra sienten honda conmiseración por aquella, que en su llanto desolado, va diciendo su incomparable dolor.

Muchas voces, curiosas pupilas la buscaron en la fronda, pero inútilmente, porque huye de la mirada de los hombres como impulsada por el pudor de su desgracia.

Así lo afirma la trágica leyenda de su origen.

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Crespín fue el hombre de suerte en aquella memorable jugada. No quedó uno solo de los concurrentes a la pulpería que no fuera "desplumau" por él, a las barajas o a la taba. Les ganó cuánto tenían, pero en buena ley.

Cargado de bolivianos, patacones y "priendas", tomó el camino en dirección a su casa.

A ambos lados del tortuoso sendero se extendía el monte, espeso, cargado de frondas, en pleno mes de noviembre, envuelto en ese silencio pletórico de sonidos sordos y murmullos confusos, ese silencio característico de los campos salvajes.

Mientras marchaba, nuestro hombre, iba pensando en la tierra mirada con que lo acariciarían los ojos profundos de su bien amada china al verlo llegar, y después, su júbilo al saber la fortuna guardada en las alforjas que tejieron sus manos. Era feliz imaginándose de nuevo en su ranchito perdido entre los bosques, y empezó a cantar, alegre como el zorzal que vuelve al nido:

El ponchito del mozo

se deshilacha ,

por los ojazos negros

de una muchacha.

Uno de los perdedores, rencoroso y perverso, que allá, en el ambiente cálido y aguardentoso de la pulpería juró vengarse, lo seguía de cerca, al amparo de las sombras y los árboles.

Así marcharon largo trecho: el uno saboreando los halagos de la fortuna y del amor; el otro, enceguecido de envidia, sediento de sangre y venganza, llevando en el alma la venenosa avidez de cien lobos hambrientos.

En el lugar y el momento que al malvado parecieron más propicios, apareció de repente: revoleó el lazo certero, y arrojó la armada que vibró estridente sobre la cabeza del viajero desprevenido y fue a abrazársele a la cintura sujetando a ellas los brazos, imposibilitándole para todo movimiento. De un solo tirón lo arrancó del recado, y a la cincha de su caballo, lo arrastró hasta dejarlo destrozado.

Quedó así satisfecha su venganza y saciada su codicia con la abundante cosecha de aquel oro maldito.

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A la sombra de los bosques nativos, la fiel compañera gemía y esperaba ...

La soledad y la incertidumbre la abrumaban ... No conocía los senderos, ni los bosques vecinos que a otros bosques se enlazaban, pero la fuerza del amor, la más poderosa en la mecánica del Universo, la empujó hacia lo desconocido ...

Sangrantes los pies, rasguñado el cuerpo, revuelto y cortajeado el cabello, desfalleciente de cansancio, una noche, dejóse caer pesadamente sobre el cesped: vióse impotente, miserable y flaca para realizar tamaña empresa de encontrar al dulce compañero, y de hinojos, en el profundo seno de los campos, a la luz de las constelaciones, levantó los brazos implorantes y pidió al Supremo la ligereza y la agilidad del ave ...

La tierra y el cielo fueron testigos del milagro: fuerza extraña la inmovilizó en la actitud en que imploraba. Empequeñecieron cuerpo y cabeza; fueron borrándose poco a poco las facciones de las sombreadas pupilas de mirar sereno, sólo quedaron dos puntos negros y brillantes, dos ojillos inquietos, y la boca y la nariz confundidas, se alargaron en la córnea prominencia; las débiles piernas se flexionaron, encorvándose los pies, se alargaron los dedos y se afilaron las uñas. La inmensa y revuelta cabellera pegóse al cuerpo y lo cubrió completamente con la suave y tibia caricia del manto de plumas en que se transformara.

Sólo los brazos quedaron libres, extendidos hacia el infinito, pero no habían de escapar a la providencial metamorfosis. Largas plumas brotaron de cada poro de la piel que los cubría, quedando así transformados en los graciosos abanicos de sus alas.

En el lejano horizonte clareó la luz del nuevo día ...

La mujer sintió el estremecimiento y la ansiedad del ave en que se convertía, y agitada en la embriaguez del vuelo, partió hacia la aurora, llenando la soledad del campo con su implorante llamado ...

... Y aún busca, con la obsesión de lo imposible, al amado que nunca encontrará. Por eso es que al caer la tarde y al nacer el día, se oye el grito lento, tembloroso, lastimero, del ave eternamente sola y esquiva, cuyo nido nadie ha visto jamás y que gimiendo llama: ¡Crespín! ... ¡Crespín! ... ¡Crespín! ...

de "Mitos Sanluiseños"

El ataja-camino